Le coquelicot (Papaver rhoeas), avec sa teinte rouge vif et sa silhouette délicate, est une fleur sauvage familière qui agrémente nos champs et nos jardins.

Mais derrière sa beauté se cache un danger potentiel souvent méconnu. En effet, le coquelicot n'est pas une plante anodine et peut présenter divers risques pour la santé humaine et animale.

Toxicité du Coquelicot

Le coquelicot contient des alcaloïdes, dont la rhoeadine et la thébaine, qui lui confèrent ses propriétés narcotiques et analgésiques.

Cependant, ces substances peuvent également être toxiques à fortes doses.

Toxicité de la rhoeadine du coquelicot

La rhoeadine est un alcaloïde présent dans toutes les parties du coquelicot, mais surtout dans les pétales et les graines. Sa toxicité pour l'homme et l'animal est connue depuis longtemps, mais elle est généralement considérée comme faible à modérée.

Effets sur l'homme:

  • Symptômes digestifs: L'ingestion de grandes quantités de rhoeadine peut causer des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales.
  • Symptômes neurologiques: Des doses élevées peuvent également provoquer des vertiges, des maux de tête, de la somnolence, des tremblements et des convulsions.
  • Troubles du rythme cardiaque: Dans les cas les plus graves, la rhoeadine peut causer des troubles du rythme cardiaque, pouvant aller jusqu'à l'arrêt cardiaque.
  • Risques pour les femmes enceintes et allaitantes: La rhoeadine est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes en raison de son passage possible dans la circulation sanguine du fœtus ou du nourrisson.

Effets sur l'animal:

  • Toxicité pour les chevaux: Le coquelicot est la 5ème plante la plus toxique pour les chevaux. L'ingestion de grandes quantités de feuilles ou de tiges peut causer des troubles digestifs, des convulsions et la mort.
  • Toxicité pour les bovins: Le coquelicot est également toxique pour les bovins, mais moins que pour les chevaux.
  • Toxicité pour les autres animaux: La rhoeadine est toxique pour de nombreux autres animaux, notamment les moutons, les chèvres, les lapins et les oiseaux.

Dose toxique:

La dose toxique de rhoeadine varie en fonction de l'espèce, de l'âge et de l'état de santé. Chez l'homme, la dose létale est estimée à environ 1 gramme de rhoeadine pure.

Toxicité de la thébaine du coquelicot

La thébaine est un alcaloïde présent dans toutes les parties du coquelicot, mais surtout dans les graines. Sa toxicité pour l'homme et l'animal est connue depuis longtemps et elle est plus élevée que celle de la rhoeadine.

Effets sur l'homme:

  • Symptômes digestifs: L'ingestion de grandes quantités de thébaine peut causer des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales.
  • Symptômes neurologiques: Des doses élevées peuvent également provoquer des vertiges, des maux de tête, de la somnolence, des tremblements, des convulsions et des hallucinations.
  • Troubles du rythme cardiaque: La thébaine peut causer des troubles du rythme cardiaque, pouvant aller jusqu'à l'arrêt cardiaque.
  • Dépendance: La thébaine est un opioïde et peut créer une dépendance.
  • Risques pour les femmes enceintes et allaitantes: La thébaine est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes en raison de son passage possible dans la circulation sanguine du fœtus ou du nourrisson.

Effets sur l'animal:

  • Toxicité pour les chevaux: La thébaine est toxique pour les chevaux et peut causer des troubles digestifs, des convulsions et la mort.
  • Toxicité pour les bovins: La thébaine est également toxique pour les bovins, mais moins que pour les chevaux.
  • Toxicité pour les autres animaux: La thébaine est toxique pour de nombreux autres animaux, notamment les moutons, les chèvres, les lapins et les oiseaux.

Dose toxique:

La dose toxique de thébaine varie en fonction de l'espèce, de l'âge et de l'état de santé. Chez l'homme, la dose létale est estimée à environ 20 milligrammes de thébaine pure.

Contamination alimentaire:

La contamination des céréales par les graines de coquelicot est un problème fréquent. La consommation de pain ou de pâtes contaminées peut provoquer des symptômes d'allergie ou d'intolérance, notamment chez les personnes sensibles.

Précautions:

  • Il est important de ne pas manger de grandes quantités de coquelicots, surtout les graines.
  • Il est également important de tenir les animaux domestiques éloignés des champs de coquelicots.
  • En cas d'ingestion accidentelle de coquelicots, il est important de consulter un médecin ou un vétérinaire.

Utilisation en phytothérapie

En raison de ses propriétés calmantes et sédatives, le coquelicot est utilisé en phytothérapie pour soulager la toux, l'anxiété et l'insomnie. Cependant, il est important de l'utiliser avec prudence et de respecter les dosages indiqués.

L'interdiction de vente du coquelicot en France

En France, la vente de coquelicots séchés est interdite depuis 1978 en raison de sa toxicité. La cueillette sauvage est également réglementée dans certaines régions.

Statistiques

  • En 2022, les centres antipoison français ont enregistré 120 cas d'intoxication au coquelicot, dont 20 chez des enfants.
  • La contamination des céréales par les graines de coquelicot peut atteindre 10% dans certaines régions.
  • Le coquelicot est la 5ème plante la plus toxique pour les chevaux.

Alternatives

Il existe de nombreuses alternatives non toxiques au coquelicot pour agrémenter nos jardins et nos champs. Parmi les fleurs rouges, on peut citer le pavot de Californie, le coquelicot d'Islande, la nigelle de Damas ou le liseron rouge.

Conclusion

Le coquelicot est une plante belle et symbolique, mais il est important de connaître ses dangers potentiels. La prudence est de rigueur lors de son utilisation, que ce soit en tant que plante ornementale, en phytothérapie ou dans l'alimentation.

Sources :

hhttps://www.picturethisai.com/fr/ask/Papaver_rhoeas-7.html

https://www.semencesnouveaumonde.com/page-d-articles/coquelicot

https://www.chatsdumonde.com/vie-pratique/coquelicot-chat-1226-12070.php