La vipère est le seul serpent venimeux présent en France métropolitaine. Chaque année, en France, on compte entre 200 et 300 morsures de vipère qui affectent aussi bien les adultes que les enfants. En France, on trouve principalement la vipère aspic, la vipère Péliade, la vipère d'Orsini et la vipère des Pyrénées (ou vipère de Seoane). Sa morsure, bien que rarement mortelle, peut causer de graves complications si elle n'est pas traitée rapidement. Voici quelques clés à connaître sur les dangers de la morsure de vipère.

1. Saisonnalité et répartition

Les vipères sont généralement actives de mars à octobre, et se rencontrent dans les zones suivantes :

  • Zones rocailleuses
  • Prés et pâturages
  • Forêts
  • Bords de rivières

2. Symptômes

Les symptômes d'une morsure de vipère surviennent généralement dans les 30 minutes et peuvent inclure :

  • Douleur intense et pulsante
  • Gonflement
  • Rougeur
  • Nausées et vomissements
  • Diarrhée
  • Mal de tête
  • Vertiges

3. Complications possibles

Dans les cas graves, la morsure de vipère peut entraîner :

  • Nécrose
  • Insuffisance rénale
  • Coma
  • Défaillance cardiaque

4. Morsure sèche

Dans environ 20% des cas, la vipère ne pique pas de venin. On parle alors de "morsure sèche". Il est impossible de savoir immédiatement s'il s'agit d'une morsure sèche ou venimeuse, il est donc important de toujours consulter un médecin.

5. Que faire en cas de morsure ?

Voici les gestes à effectuer en cas de morsure de vipère :

  • Rester calme.
  • Retirer les bijoux et vêtements serrés.
  • Laver la plaie à l'eau et au savon.
  • Immobiliser le membre mordu et le surélever.
  • Appeler le 15.

6. Ne pas faire

Voici les gestes à ne pas effectuer en cas de morsure de vipère :

  • Ne pas essayer d'attraper le serpent : Attraper le serpent peut le stresser et le rendre plus susceptible de mordre. Cela prend du temps précieux qui pourrait être utilisé pour se rendre aux soins médicaux d'urgence.
  • Ne pas faire de garrot : Le venin d'un serpent se diffuse rapidement dans les tissus, et un garrot ne l'empêchera pas de se propager. Le venin peut également se diffuser par les lymphatiques, que le garrot ne bloque pas. Un garrot peut retarder l'administration du sérum antivenimeux, qui est le traitement le plus efficace contre les morsures de serpent venimeux.
  • Ne pas inciser la plaie : Inciser la plaie crée une ouverture plus grande pour les bactéries et les microbes, ce qui augmente le risque d'infection grave.
  • Ne pas aspirer le venin : Le venin se diffuse rapidement dans les tissus et les vaisseaux sanguins, et l'aspiration ne peut pas le rattraper. L'aspiration du venin augmente le risque d'infection grave, pouvant entraîner des complications sérieuses, voire la mort.

Composition du venin et effets sur le corps humain ou animal

Le venin de la vipère est un mélange complexe de toxines qui agit de différentes manières sur le corps humain ou animal. Les principaux effets du venin de vipère sont les suivants :

  • 1. Action hémorragique: Le venin de vipère contient des enzymes qui détruisent les globules rouges et les plaquettes sanguines, ce qui peut entraîner une hémorragie interne et externe.
  • 2. Action nécrotique: Le venin de vipère contient également des enzymes qui détruisent les tissus, ce qui peut causer des lésions locales et de la nécrose.
  • 3. Action procoagulante: Le venin de vipère peut également provoquer la coagulation du sang, ce qui peut entraîner la formation de caillots sanguins dans les vaisseaux sanguins.
  • 4. Action neurotoxique: Le venin de vipère peut également affecter le système nerveux, ce qui peut causer des symptômes tels que des paralysies, des troubles respiratoires et une défaillance cardiaque.
  • 5. Action myotoxique: Le venin de vipère peut également affecter les muscles, ce qui peut causer des douleurs, des faiblesses et une paralysie musculaire.

    • 7. Traitement

    Le traitement de la morsure de vipère consiste en l'injection d'un sérum antivenimeux qui est composé d'anticorps qui neutralisent le venin de la vipère. Il est administré par voie intraveineuse, généralement dans un hôpital ou un centre antipoison.

    8. Prévention

    Voici quelques conseils pour prévenir les morsures de vipère :

    • Porter des chaussures fermées et montantes lors de promenades en nature.
    • Rester vigilant dans les zones à vipères.
    • Ne pas manipuler les vipères, même mortes.

    9. Conclusion

    La morsure de vipère est un danger réel en France, mais il est possible de se protéger en adoptant les bons gestes. En cas de morsure, il est important de consulter un médecin rapidement.

    Différences entre une couleuvre et une vipère en France

    En France, il existe deux familles de serpents : les couleuvres et les vipères. La vipère est le seul serpent venimeux présent sur le territoire métropolitain. Il est donc important de pouvoir les différencier pour éviter les accidents.

    Critère Couleuvre Vipère
    Tête Ovale avec de grandes écailles Triangulaire aplatie avec de petites écailles
    Pupilles Rondes Fentes verticales
    Corps Long et mince Trapu et épais
    Queue Longue et effilée Courte et épaisse
    Marques Dessins variés, souvent avec des taches Ziguezag noir sur le dos
    Comportement Fuie généralement à l'approche d'un humain Peut se dresser et siffler
    Habitat Milieux variés, y compris près de l'eau Zones sèches et rocailleuses
    Dangerosité Non venimeuse Venimeuse, morsure pouvant être grave

    Sources :

    https://www.centreantipoisons.be/nature/animaux/les-morsures-de-vip-re

    https://www.pays-de-la-loire.ars.sante.fr/system/files/2018-07/10_2018_07_DP_Vipères.pdf

    https://www.sante-sur-le-net.com/morsure-vipere-prevention/