Le muguet (Convallaria majalis) est une plante herbacée vivace originaire d'Europe et d'Asie, connue pour ses clochettes blanches parfumées qui fleurissent au printemps. Emblème du 1er mai en France, il est souvent offert en bouquet pour célébrer la Fête du travail.

Cependant, derrière son apparence délicate et son parfum envoûtant se cache une réalité moins connue : le muguet est une plante hautement toxique pour l'homme et les animaux.

Que contient le muguet qui le rend dangereux ? Toxicité du muguet

Le muguet contient plusieurs substances toxiques, dont les plus dangereuses sont les hétérosides cardiotoniques. Ces substances agissent sur le cœur en augmentant sa force de contraction et en ralentissant son rythme. Elles peuvent également perturber le rythme cardiaque et provoquer des arythmies.

Les autres substances toxiques présentes dans le muguet sont :

  • Des saponines: qui peuvent irriter le tube digestif et provoquer des nausées, des vomissements et des diarrhées.
  • Des convallatoxines: qui peuvent affecter le système nerveux et provoquer des maux de tête, des vertiges et des convulsions.
  • Des glucosides: qui peuvent irriter la peau et les muqueuses.

Toutes les parties du muguet sont toxiques, y compris les feuilles, les fleurs, les baies et l'eau du vase dans laquelle il est conservé.

La concentration de ces substances toxiques est plus élevée dans les feuilles et les baies du muguet que dans les fleurs. C'est pourquoi il est important de ne jamais ingérer aucune partie de la plante, même en petite quantité.

Risques du muguet chez l'homme et l'animal

Le muguet (Convallaria majalis) est une plante toxique pour l'homme et les animaux, y compris les chats et les chiens.

Chez l'homme, l'ingestion de muguet peut causer divers symptômes, dont :

  • Symptômes digestifs: nausées, vomissements, diarrhées, douleurs abdominales
  • Symptômes cardiaques: troubles du rythme cardiaque, bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque), arythmie, palpitations
  • Symptômes neurologiques: maux de tête, vertiges, fatigue, confusion, convulsions
  • Symptômes cutanés: éruptions cutanées, rash

Dans les cas graves, l'intoxication au muguet peut être mortelle.

Chaque année, le Centre Antipoisons belge reçoit entre 40 et 60 appels liés au muguet. Ces appels concernent principalement des enfants âgés de 2 à 4 ans qui mâchouillent une tige ou une feuille, avalent une baie ou boivent l'eau du vase dans lequel le muguet est disposé.

Chez les animaux, les symptômes d'intoxication au muguet sont similaires à ceux observés chez l'homme. Les symptômes d'intoxication au muguet apparaissent généralement entre 15 minutes et 6 heures après l'ingestion. Les chats sont particulièrement sensibles à la toxicité du muguet, et l'ingestion de quelques feuilles seulement peut être fatale.

Le Centre antipoison animal et environnemental de l'Ouest alerte sur la vulnérabilité accrue des animaux jeunes ou très âgés face aux symptômes graves d'une intoxication au muguet.

Pourquoi les animaux jeunes sont plus vulnérables ?

  • Leur système immunitaire est encore en développement et moins apte à combattre les toxines.
  • Leur poids corporel est plus faible, ce qui les rend plus sensibles aux effets des substances toxiques.
  • Ils peuvent avoir tendance à mâcher et à ingérer des plantes par curiosité.

Pourquoi les très âgés sont plus vulnérables ?

  • Leur système digestif est souvent moins efficace, ce qui peut retarder l'élimination des toxines.
  • Ils peuvent souffrir de maladies chroniques qui les rendent plus sensibles aux effets des substances toxiques.
  • Leurs organes peuvent être moins efficients pour filtrer les toxines.

En cas d'ingestion de muguet par un animal, il est crucial de contacter immédiatement un vétérinaire ou un centre antipoison animal.

Précautions à prendre

Afin d'éviter toute intoxication, il est important de prendre les précautions suivantes :

  • Ne jamais ingérer aucune partie du muguet, même en petite quantité.
  • Surveiller les enfants et les animaux domestiques pour éviter qu'ils ne mâchent ou ne mangent la plante.
  • Se laver les mains après avoir touché le muguet.
  • Ne pas utiliser l'eau du vase pour arroser d'autres plantes.
  • En cas d'ingestion, contacter immédiatement un centre antipoison ou les urgences.

Conclusion

Le muguet est une plante toxique qui peut être dangereuse pour l'homme et les animaux. Il est important de connaître les risques et de prendre les précautions nécessaires pour éviter toute intoxication. En cas de doute, il est préférable de ne pas manipuler la plante et de contacter un professionnel.

Sources :

https://www.allodocteurs.fr/archives-le-muguet-attention-plante-toxique-13297.html

https://www.centreantipoisons.be/nouveautes/actualit-le-muguet-est-joli-et-toxique

https://www.leprogres.fr/magazine-sante/2021/04/30/connaissez-vous-les-effets-toxiques-du-muguet